コリントス運河はごぞんじでしょうか？
ギリシャの首都アテネから西へむかって約85kｍ移動しますと運河に出ます。
そこがコリントス運河ですね。長さは６キロ以上、幅は２０メートル以上の運河なんです。
アテネのある本土からペロソネス半島に陸路から入るには、コリントス運河を越えなければなりませんが、たった２０メートルですから問題なしです。
エーゲ海とコリンティアコス湾をつないでいるのですね。そして水位が一定に保たれている運河なんですよ。コリント地峡の丘を一直線に縦断しています。
運河を渡ってみましょう。対岸に着きまして、ペロソネス半島へとその美しい海外線から足を踏み入れます。そして空気を胸いっぱい吸い込みます。ブドウやすもも、レモン、オレンジの甘い香りがそれまでの潮風の匂いに変わるようにただよってきますよ。
ここに運河があったらいいな、なんて考えられたのは非常に古くて、すでに紀元前7世紀からあったといいます。
しかし実際、その計画の実現を企てたのはローマ皇帝ネロ、紀元後のローマ皇帝なんですよね。でも企てただけのようです。開通したのは１９世紀と言いますから、人々が希望を描いて実現するまでに２５００年以上かかっているのですねぇ。
ペロソネソス半島の入り口は、コリントスに代表されるコリンティア県です。
このあたりのエリアも世界遺産などが数多く、観光スポットのひとつとなっています。
コリントスは、古代ギリシャのなかでも繁栄した都市国家で、商業都市です。
海路を活用した貿易で発展を遂げ、その経済力に支えられ、また貿易路を守るための強力な軍事力ももっていました。
古代コリントスの遺跡に入ると、まず「ペイレーネの泉」が目に入ります。
貯水場として用いられていたものです。
その他、1世紀のローマ時代のアゴラ（市場）や、神殿、祭壇などの遺跡が並んでいます。
アゴラの北側にはアポロン神殿が紀元前6世紀の中ごろの姿をそのまま残しています。日本で言えば縄文時代の建物が残っているのだからすごいですね。
当時38本あった石柱のうち7本が現存しています。
また、野外劇場や音楽堂（オデイオン）の遺跡もみることができます。
